Age of Conan

Finalmente me re-apunte al WoW, a jugar un poco con mi orquito guerrero. Terminé Durotar, me fui a las Barrens y que si te he visto no me acuerdo. Bueno de echo si, después de una semana sin jugar recibo un mail de Blizzard con que me han suspendido por tres horas por chat dentro del juego. Qué?!?!? Lo de resolverlo fue un poco ridículo, porque el día que llamo (un viernes) a ver que ha pasado tenían problemas con los servidores así que te soltaban un mensaje grabado y te colgaban. Me da que igual me habían hackeado la cuenta. Pero no parece nada serio (sin problemas en el sector financiero), y como para querer robar las 100 monedas de oro que tiene Lagardere, el más rico de mis personajes. Pffft.

El problema de no jugar en exceso al WoW ahora, aparte del curro, es Age of Conan.

Lo primero es hablar de los problemillas que tiene, como que cada tres veces que le arranco dice que la base de datos esta pifiada y tenga que chequear los 21 GBs de datos, el que tardé la leche en cargar, el que tenga que ponerle cada vez que le ejecutó en Full Screen o el que el seleccionar objectos o monstruos deje que desear. Pero ... da absolutamente igual.

Siempre mencionaba que Elwyn Forest era mi zona preferida en el WoW. Tortage es infinatemente superior. Tortage es un hub en el que haces misiones para subir de nivel 6 a 20. Es una zona relativamente pequeña (quizá dos tres minutos de punta a punta), pero cargadísima de misiones. Todas con su saborcillo (a pesar de ser el mismo tipo de misiones que en otros MMORPG), todas con voz. La verdad es que la forma en que un territorio tan pequeño tiene tantas misiones me recuerda un poco al Deus Ex (habeis visto el nuevo trailer para el 3?). Debierais darle un tiempo al AoC, aunque solo fuese por hacerse Tortage. Tiene una misión principal también, un arco de historia bastante chulo en el que liberas Tortage.

El sistema de juego merece atención. He de decir que solo he probado el Guardian de momento (que es el tanque puro y duro). Y es fascinante. Primero, mis ataque de melee tienen arco, asi que puedo pegar a dos o tres tios a la vez si me coloco correctamente. La direccionalidad de escudos y de ataqus añade un poco de interés al tema. Principalmente porque los combos requieren ataques direccionales. Un combo puede ser solo apretar el botón como una habilidad del WoW (algunos de los iniciales y el Shield Sweep), pero según vas subiendo niveles hay que hacer más cosas. Por ejemplo Brutal Enraging Strikes III tiene el inicio del combo, ataque desde la izquierda y finaliza con un ataque de la derecha. Ello conlleva que haya que pensar un poco más que haces y las rotaciones no sean tan sencillas como en el WoW. La verdad es que las habilidades del guerrero en el WoW son, para todos los efectos, magia. En AoC da mas la sensación de ser melee, y dado que a mi lo que me gusta es tanquear, pues ...

En el juego puedes sprintar (OE!!), aunque te gasta "stamina" que la necesitas para ejecutar combos. Las pociones de curación, de stamina y las de mana para los magos son como HOTs, te dan un pequeño bono inicial y recuperas durante un tiempo, asi que hay que gastarlas preventivamente. Usas muchísimo mas que en el WoW.

Aparte de combos (o hechizos), hay habilidades que suben por puntos. Algunas son muy interesantes, como el que te permite correr más rápido o gastar menos stamina cuando corres. Taunt es una habilidad. Como Guardían tengo accesso a "stances" (posturas?) y maniobras, que modifican mis capacidades (vamos, como las del warrior).

Feats funcionan como en el WoW. Aunque cada grupo de clases tiene uno de los arboles en común. Guardian tiene la General, que comparte con el Templario Oscuro y con el Conquistador, que da un poco de bonus a la hora de pegar y bastante resistencias. Tempest, que usas para alabardas, y Juggernaut, que usas para arma a una mano y escudo.

Por cierto, no, como Guardián no tengo acceso a todas las armas. Mazas de dos manos para el Barbaro (melee dps), el Conquistador puede ir con dos espadas, y así.

Interesante que la expansión en vez de se vertical (niveles), sea horizontal (puedes conseguir nuevos avances, incluso si empiezas el personaje a nivel 1)

No es un mundo conectado, como WoW. Hay transiciones entre zonas. Y la verdad es que cuando probé Dark Age of Camelot, me molestaba, aquí no me produce urticaria. Casi me parece bien.

El juego es precioso. Han ido por una estética más "realista", que consigue no entrar dentro del "Uncanny Valley". Aunque hace falta equipo para poder subir algo los diales.

Y la música ... oh la música. Fascinante, increíble. Hay que decir que el compositor, sin copiar, se estudió bastante lo que Poledouris hizo para la película. La música esta lograda.

He dejado Tortuga y ahora estoy haciendo de héroe por Aquilonia (que mi carácter es de allí). Ya no hay voz en las quests, pero no dejan de ser divertidas. Y el sistema de combate hace el juego bastante entretenido.

Y como detalle final algunas imágenes de armaduras (no me digais que no son chulas), y una de las monturas que puedes conseguir en la expansión:

Heraldo de Xotli
Conquistador
Templario Oscuro
Varios
Guardían
Otro Guardían
Y uno con alabarda

Superchachi Tigre

En serio, aunque solo sea por Tortage, tenéis que probarlo.

The Old Republic

Star Wars: The Old Republic

En Gamespot

En IGN

En Gamasutra

No hace falta decir mucho más ... sobre todo porque igual digo barbaridades de las que le gustan al Litos

Homenaje online a Gary Gigax

La verdad, verlo en vivo debió de ser impresionante. Desde luego, parece un evento mucho más... glorioso que el típico raid a Crossroads al que el WoW nos tiene acostumbrados.

http://forums.ddo.com/showthread.php?t=138713

Juegos a tutiplén

He encontrado esto por ahí, una lista inmensa de lanzamientos para el 2008.

Personalmente, ya he hecho una selección en mi blog, que no voy a reproducir aquí. Temo que el editor de entradas de Wordpress me ha traicionado, pero qué le vamos a hacer.

Por cierto, me he apuntado a la beta de WAR, pero no sé si entraré o no.

Pigs in space

No sé si lo sabéis, pero la NASA quiere hacer un MMORPG (educativo).

En ActionTrip ya tienen una preview...

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Recuerdos de Celebras

Ultimamente he vuelto un par de veces a Maraudon. Y me ha traído muchos recuerdos.

Habíamos pisado ya Deadmines, Stockades, Shadowfang Keep, Gnomeregan (cómo odio esa instancia), Scarlet Monastery y Uldaman. Incluso nos habíamos ido de excursión a Wailing Caverns.

Y allí estaba yo, con Ardarion, preparado a curar una vez más.

Aclaremos una cosa: Arda, por aquél entonces, era herbalista/alquimista. Muchas veces me he planteado si el cambio a encantador fue o no beneficioso, pero ya es un poco tarde para volver a cambiar. En cualquier caso, era alquimista.

Estaba acostumbrado a ver como mis compañeros picaban vetas en Deadmines y Uldaman, o pelaban bichos en casi cualquier caso. ¡Yo también quería! Y en Maraudon había

No cabía en mí de gozo. Sí, puede resultar un poco triste, pero era así.

De manera que así partió Ardarion camino de Desolace en busca de aventura.

¡Y qué aventura! Plantas que nos tiraban al suelo, bolsas de... mocos que hacían una burrada de daño, gusanos enanajos, de todo.

Allí estábamos. No sabíamos qué íbamos a encontrar a la vuelta de la esquina. Pero sabíamos que íbamos a conseguir

¡Madre mía! Nos íbamos a poder teleportar a mitad de la instancia para poder hacer el Princess Run, fuese lo que fuese eso.

Eramos un equipo. Cinco amigos contra lo que fuese que estuviese detrás del siguiente recoveco. ¡Y había setas! ¡Iba a poder hacer nuevas pociones!

El entorno era espectacular. Las cuevas iluminadas por cristales de colores, la cascada de agua verde, todo.

Y, por encima de todo, la novedad. No nos engañemos, en eso no era distinta de las instancias que habíamos hecho y las que quedaban por venir.

¡Conseguimos el cetro! Ahora bastaba con ir donde el primer Khan, usar el cetro, tocar el portal y...

¡Aaaaaaaaaaaaaah! ¿Qué es esto?

¡Qué susto nos llevamos la primera vez! Yo rápidamente buscando dónde tenía puesto el botón del Levitate. Sin éxito, por entonces ya tenía un lío de botones de mucho cuidado.

¡Las hidras! ¡Los gigantes de piedra! ¡Los lagartos! ¡Los elementales de roca! ¡Las setas! ¡Cuántas cosas nos quedaban aún por hacer!

Y ahí seguíamos, la pandilla de amigos yendo en grifo a Nijel's Point, camino de ver a la princesa. ¡Menuda princesa! ¡Ja, ja, ja, ja, ja!

Aún no lo conocíamos, pero cómo nos reímos cuando vimos el video de She's too fat for me!

¡Qué cabrona! ¡Tirándose pedos y lanzándonos por ahí! Pero cayó, vaya si cayó.

Escribo esta entrada con una sonrisa en la boca. Y no por la canción, sino por los recuerdos. Quizá, en mi memoria, aquellos tiempos sean más ilídicos de lo que lo resultaban en el momento. Quieras que no, Maraudon no era una instancia fácil y, por aquél entonces, se empezaba a acusar mucho la diferencia de ritmo que teníamos nivelando unos y otros.

Y no resultaba tan emocionante como Deadmines, mi primer enfrentamiento con una instancia.

Pero molaba. Tras las dos o tres primeras veces, la caída a la piscina era superdivertida.

Mucho ha llovido. Ahora voy a Maraudon con mi Dramán Shaenei, acompañado de una cazadora elfa de nivel 65, entre otros.

Ahora Ardarion y Thinfedil andan por Tierrallende en sus grifos (no épicos) y la gente habla en castellano por el canal general: del Shadowsong del parche 1.7 hemos pasado a la Burning Crusade y Tyrande, el primer servidor PvE español.

Y de UIAM Troopers hemos pasado a La Guardia Negra.

Ya no estamos todos los que somos, ni somos todos los que estamos. El end game casi mata el guild y, de hecho, La Guardia Negra es ahora una especie de callejón sin salida, donde sabemos que tenemos vedado el raiding a efectos prácticos.

Los que eran más dados al raiding hace un año se quedaron en Shadowsong. Los que no lo eran tanto o les faltaba por descubrirlo se cambiaron de guild dentro de Tyrande. Seguimos haciéndonos whispers y, de vez en cuando, nos echan una manita.

Pero no, Ardarion ya no va a Maraudon. Ni a casi ningún sitio. Le queda el recurso de buscarse un PUG para hacer Steam Vaults y subir reputación con Cenarion Expedition. Fuera de eso, queda matar cosas que suelten tela, para intentar nivelar sastrería.

Sólo he ido una vez, para wipear tres veces, a ver al jinete sin cabeza. Y, después, me han dado mucho por...

Hay veces en las que juego sólo por inercia, porque no tengo nada mejor que hacer. Y los gráficos son bonitos.

Hecho de menos el Maraudon en el que caías a la piscina. Ahora, apareciendo sobre la plataforma totalmente quieto, no es lo mismo. O puede que sea otra cosa la que me falta.

Socializacion e Historia

Se acabo el WoW para mi, y creo que esta vez de manera definitiva.

Empeze a jugar al WoW porque iba a haber Uiamitas. Simple y sencillo. Ya que estaba al otro lado del canal, y las veces que se podia ir al banco a charlar, o a algun bareto ha jugar a los cartitas, o ir al cine los fines de semana iban a ser pocas, WoW era una manera entretenida de mantener algo de contacto en tiempo real (incluso cuando no hablaba, me gustaba leer el canal de chat). El que nuestro guild mas o menos se desbandase ayudó a que el menda se tirase cuatro meses sabáticos sin jugar. Pero volví a jugar, porque quería hacer algo de raid, porque quería tanquear con Lagardere y porque quería disfrutar algo mas del juego por si mismo que por su componente social.

A mi me encantan las historias, la mayoria de los juegos que termino son por ver como se completa la historia. Starcraft es juego muy bien hecho, la igual que el WCII y III, pero sin la historia que tienen por detras, jamás los habría terminado. Excepciones existen, como el Prince of Persia original, el Lemmings o los Doom I y II, en que jugaba por el puro placer de hacerlo.
Pero yo quiero ver como se desarrolla y concluye una historia, para mi es lo importante. El WoW es un juego magnifico. Por muchas quejas que haya, la mecánica, el aspecto visual, las cosas que puedes hacer en el juego, es simplemente impresionante. Pero tiene un defecto muy grande, para mi gusto, que esta ocasionado por la definición de los MMORPGs, y es que no hay sensación de cierre (se dice asi?, en inglés es feeling of closure), la historia no termina, el bueno (o el malo) no triunfan, simplemente están ahi hasta otro dia. La única vez que he tenido esa sensación en WoW fue con las quests iniciales de los draenei, que tenian una conclusión propiamente dicha. Y esta el tema de los repops, que la idea es necesaria para que gente que no haya hecho las quests lo pueda hacer, pero que no da consistencia a la historia que tu personaje crea (de esto hablaré probablemente en otro post).

Llevo tres años sin salir casi de casa, asi que ya no quiero quedarme tanto tiempo en ella. Toca socializar IRL, salir a pubs, visitar museos ... tener vida personal, vaya. Quiero ademas jugar a juegos que me den esa sensación de finalización. Tengo bastantes en casa, asi que podré estar ocupado con ellos durante largo tiempo (aunque no dedicaré tanto tiempo a jugar como he llegado a dedicar al WoW) Y, un problema asociado en general a todos los juegos, y libros, y películas, no creo (No del verbo creer, sino del verbo crear) y ya es hora de que lo haga de manera constante y con sentido. Hay mucho que plasmar, bien sea en papel, partitura o en la pantalla del ordenador.

Hala a disfrutar

Madurando el Massive - MORPG

Al volver al WoW me he dado cuenta de que la idea de un raid de 10 me tira un poco para atrás, y la de un grupo de 25 definitivamente me espanta. No por ir una noche y echarte unas risas: eso no estaría nada mal. El problema es la organización y el nivel de compromiso que requiere. Es cuando el juego se convierte en trabajo y, seguramente, es uno de los factores que más contribuyen al burnout. Disfruto con la gestión de ese tipo de cosas pero es agotador.

Cada vez lo veo más en mí mismo y en otros. Ayer hablaba con otro miembro de esta nuestra comunidad y coincidíamos que, tras el ph4t l00t y los cuatro scripts chulos que sacas de 6 meses raideando, la historia es que un 5-man con amigos se disfruta mucho muchísimo.

Con el tiempo creo que cada vez me sobra más la primera M del MMORPG. Lo único que me aporta el resto de jugadores anónimos son tres cosas, por este orden de importancia: compran cosas a buen precio, me venden cosas cuando no hay un amigo disponible que las haga, hacemos grupos cuando no hay amigos disponibles. Fin de la historia. Conocer gente y eso no está mal, he hecho buenos compis jugando aquí y allá pero... no es lo mismo. Los lazos son más tenues, con todo lo que eso implica: menos compromiso, menos confianza, y por supuesto, una vez fuera del juego no hay anécdotas compartidas.

Sigo pensando que no hay que cerrar la puerta a conocer gente nueva. Y habrá temporadas en las que el raiding será una opción válida, y otras no. Sin embargo, en estos juegos siempre se vuelve tarde o temprano a los grupos "familiares", y esos si que merecen la pena. Sobre todo ahora que hemos aprendido cosas que mejoran la convivencia, a saber:

• Tener varios alts ayuda a que no haya días sin nada que hacer porque no hay healer o tanque.
• El reparto del loot nunca es trivial y debe estar seriamente regulado y controlado.
• Si quieres ayudar a alguien, que sea libremente: no te garantiza derechos para exigir que te ayuden a ti.

Y más, que ahora no caigo, supongo. Es un poco quedarse con el lado positivo de los dramas del pasado.

Otro lado negativo de la massiveness es el tener que agradar a todo el mundo. Desde que puse un poco de distancia con el WoW y empecé a probar otros juegos, menores quizá, estoy bastante convencido de que los online RPG tienen que especializarse y buscar cada uno su audiencia nicho. Así, más énfasis en el PvP para los que quieran competir, más en el raiding para los que les guste ese tipo de cosas... el crafting, la socialización, la parte estética... hay infinidad de campos en los que especializarse. Aunque por otra parte, perderíamos un punto fuerte: al WoW se puede jugar con gente que conoces porque a casi todo el mundo le gusta. Si hubiera mucha variedad de juegos, estaríamos posiblemente repartidos.

¿No os pasa algo así, un poco?

Reunificación

En recientes charlas con doctos miembros de esta nuestra comunidad (¿y cual no lo es?) hemos estado comentando el tema de los MMORPGs, como su jugabilidad se va diluyendo con el tiempo y, al final, lo que recuerdas gratamente es lo bien que lo pasabas al principio, jugando con tus compis de toda la vida, en esa situación en que las anécdotas e historias del mundo real pasan al virtual, y al revés. Para un nostálgico como yo, pure gold.

En cualquier caso, todo eso nos ha llevado a pensar en si sería posible la reunificación del grupo UIAM en un único juego, servidor y momento temporal :) , algo que no es desde luego imposible pero si que harto improbable. Con el tiempo nos hemos vuelto más exigentes con nuestro playtime y ahora ya no nos vale cualquier cosa. Peor aún, no a todos nos va lo mismo, con lo que realmente volver a coincidir en un juego, pues en fin, es complicado.

Por si esto fuera poco, está el lastre de que hay personajes en el WoW que ya tienen vida virtual como para hacer un biopic. Cuesta abandonarlos en el frigo para ir a probar algo nuevo, a no ser que lo nuevo sea, en fin, la rehostia rellena de crema pastelera.

En varias conversaciones ha salido el Warhammer como candidato a maná prometido. A mi no me acaba de convencer el hecho de que uno de sus fundamentos sea la orientación PvP, ya que a mi entender eso siempre atrae a los adolescentes que afinan al personaje rozando el exploit, lo cual causa constantes buffings, nerfings, revamps y omgwtf. Algo así requiere afinar mucho, y si Blizzard no lo hace del todo bien... en fin, tengo mis dudas. Pero aunque solo sea por el ojalá, desde luego pienso probar. Y sin embargo, pese a que lo pruebe y me guste... ¿que la gran mayoría nos subamos al carro?

Pese a todo, tengo la relativa certeza de que, eventualmente, se que llegará la Reunificación. Y por muchos defectos que vea al WoW y los errores cometidos por Blizzard, se que dicha Reunificación será con el siguiente MMORPG. Porque si algo es capaz de hacer bien Blizzard es juegos para todo el mundo, llámense WoW 2, World of Starcraft o Moneyleecher v3.

Outside: primera "review"

Para los que habéis oído hablar de "Outside" y quereis saber cómo es antes de probarlo, el autor del siguiente artículo lo ha probado y nos cuenta sus experiencias.

En inglés, me temo.

http://www.thudfactor.com/world-of-warcraft/outside-mmorpg-reviewed-d